Su nombre científico es Rhizanthella gardneri y fue descubierta en la primavera de 1928 en el wheatbelt del Oeste de Australia cuando Jack Trott estaba investigando un extraño agujero que había aparecido en la tierra de su jardín, y percibió un dulce olor que emanaba del suelo.
Escarbando en la tierra, desenterró una minúscula flor blanca, de más o menos media pulgada, creciendo bajo tierra. Lo que había encontrado era un tipo completamente nuevo de orquídea.

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Esta planta permanece completamente bajo tierra toda su vida. Al no ser capaz de obterner la energía del sol, se alimenta en las colonias de un arbusto al que se une gracias a un hongo llamado Thanatephorus gardneri. Esta simbiosis se llama micorrización. Hay otras 2 especies, Rhizanthella slateri y Rhizanthella omissa.